一、楔子
西江自古横亘数省，水系贯通两广，北岸有座老城区名“禹门坊”，数百年来临江而立，因地势倨高，每年春夏潮涨时，如浮于天水之间的孤岛般，从未被洪灾吞没。
街坊老尊长们说，多亏了在禹门坊外石顶岗上立的那座“崇天塔”：传说五十年前，西江连年水祸，有位青乌术士一路“寻龙”而至，他找到当时的地方官吏建言说，此脉江水气势恢弘，可惜江底盘桓孽龙，不时兴风作浪，只有加固堤围并建塔镇守，才能杜绝水患。
因此，当时一位王姓修武校尉牵头，地方乡绅百姓有钱的出钱，有力的出力，建起这座巍峨的崇天宝塔。
本地果然从此文运兴旺，水患勿扰。那位王校尉在宝塔建成后，逐年升至从七品武信佐骑尉，可谓吉祥如意，步步高升。人们交口议论说，建造七级浮屠，已是功德无量，王骑尉却盖了九层，所以更加荣耀无上。
又不知从哪一年，沿江一带的人们兴起在游春或重九，到江边登塔观景，有童谣唱：“白牡丹、红牡丹，宝塔游戏左旋转、右旋转，跳月弄虎掷青蚨，芒笙呜呜赛鸡咕，荒鸡咕、塔髅哭……”
童谣没头没尾，也不知是什么人编的，大概是描述塔下欢庆的情形吧。
二、睡莲
曾小玉家的睡莲开了，在狭窄天井一隅，莫名钻出了数团雪白的碗大花朵。
“不对呀？阿爹说这睡莲种子应该开出紫红睡莲花才对？”小玉困惑地望向天井外。
许是因为潮湿，家里几乎每处墙根和地缝，都长满了一种从未见过的絮状白苔藓。小玉不明白原因，只听说禹门坊的一些老人们，最近总在念叨些不懂的话：
自从去年隔壁巷子的骆家嫁长女时，被雷劈翻花船，导致喜事变丧事，没过多久，骆家太太也逐渐一病不起……再接着，崇天塔慢慢倾斜，塔基上的几尊石雕塑像爆出了一指多宽的巨大裂痕。
当年建塔是由王骑尉及本地世家大户骆家、曾家牵头，大家筹措上万两白银兴建的，可自此骆曾两家并不见福荫绵长，去年骆家又出了天大的祸事，宝塔本身亦陷入危机，恐怕……这是极不详的征兆啊。
再到了今年，骆家更出了一件奇事！
据说骆家老爷新纳了一房妾室。纳妾本不奇怪，怪就怪在这位如夫人几乎没人见过。骆老爷将她安排在一侧偏僻小院内，平时不让下人进去打扫，更不必递送饮食，只说如夫人自己带有贴身下人，但家中上下从没见过有人从那院中出入。唯独到了晚上，骆老爷进去宿歇时，大家却听到屋里传出说话笑谈声，简直无比诡谲！
骆夫人重病在床，那妾室也从未请安服侍，但骆老爷似乎跟夫人已有默契，夫人也不刁难过问。
这样持续数月，坊间就有人传言骆老爷的妾室不是人，而是蛇魅鬼祟一类的精妾！这家人自出事以后，气数已衰，连精魅都能登堂入室。
但骆老爷对大家的议论毫不在意，坚持我行我素。
小玉的阿爹不许家里人说这些话。曾氏家门，是本地有名的书香门第，三代单传到曾兆寅，二十来岁考入县学，乃是县里第一名的廪膳秀才，如今在县衙任职文书。最近新任的知县王大人，正是当年王骑尉之子。他听说宝塔出现裂痕，塔基松动，不禁焦急万分，命当地的工匠前来勘探，制定修复宝塔的工程计划，还从私囊拿出百两银钱，补贴工钱。
但就是宝塔出现裂痕后，禹门坊里才开始生这些白苔藓……想到这里，小玉蹲下身，在墙角捻起一撮藓草。小小皲裂作五尖的爪状，触感湿润且有微微的水腥味，这究竟是什么东西？
突然宅门外巷子里传来一阵锣鼓响，有人大喊：“龙吸水了！龙吸水了！”
小玉一怔，用手遮挡雨水跑到外院，那里只有一个管事的王婶在擦拭屏风。小玉怕被人发现，溜着墙根转到偏角处，那里有一处狗洞，平时都用半方断裂的磨盘石挡着，但却是小玉的秘密通道——
果然，磨盘石后面伸出一只手，正在费劲地挪出缺口。小玉赶紧过去帮忙，压低声道：“阿实？”
狗洞中露出十二岁少年阿实那张棱角分明的脸：“小玉，你要不要去看龙吸水？”
阿实家住隔壁瓶隐巷，过去他娘在曾家做丫环，长大后就嫁给瓶隐巷木匠陈老实为妻，所以小玉和他从小认识，也常一处玩耍。后来渐大了，小玉阿爹就再不许自家姑娘没事出门疯跑，唯有阿实知道小玉的心思，有什么热闹就来狗洞外喊她。
“去！”小玉从柴房里找出一件蓑衣，跟着阿实径直奔上大堤。
粤西春夏之交多雨水，江面已经比平时上涨了数十丈，快要没到堤坝下了。
因为起风，江上渔船差不多都已回泊码头，只有零星两三条渔船还在奋力往回赶。那几段龙吸水先还在数里外，但江面风向陡然翻转，水流急促又卷起新的漩涡，引得龙吸水“唰”地掀起山高浪头，挟风带势地冲着下游禹门坊的码头而来——
“那是老陈家的船！”有人这样喊。
紧接着又有人哭喊：“那是我阿爹的船！”
小玉和阿实勉力排开一条人缝往里挤去。说话声听着很熟，望去果真是隔壁禹门坊三巷老陈家的男孩阿照，他正拉着他娘，俩人正心惊肉跳地盯着江上。