曹水儿猛地回过身来，双手挥起圆锹，直取巡逻兵的头盖骨。出于本能，后者一缩脖颈，只听咔嚓一声，圆锹砍入树干。曹水儿使出了好大力气，也未能取出。巡逻兵得意地吼叫一声，挺枪直刺过来。岂料他同样犯了过于急切的错误，砰的一声刺刀扎入树干，要拔拔不出来。曹水儿趁机扑上去，攥紧拳头自下而上猛击他的下巴骨，巡逻兵四仰八叉栽倒在地。
曹水儿使出的这一招，在擒拿格斗训练中，名为上勾拳，是足以致命的一击，他没有必要再追加什么动作了。不！接下来他必然会采取的举措才更为彻底，决不给对方留下侥幸逃生的可能。他从树干上将圆锹拔出，顺势向对手的脖颈铲了下去。这个“铲”字含义明确，是指狠狠按下圆锹的木把，以闪闪发光的锋刃部分，直上直下解决问题。
不过，曹水儿并未倾其全力，他不愿意保留犹如切断一根瓜秧那种得心应手轻而易举的实际感受。听到一股鲜血顺带着冒泡的声响，他便就此罢手，迅速脱离了现场。
不知不觉，巡逻队的兵力已经去了一半。
要算第三名巡逻队员头脑是最好使的，他懒得四处进行搜索，而是以逸待劳以巧取胜，利用林中的野藤，在树行之间布下一个阻截网，等待猎物落入陷阱。果然，骑兵通信员被绊了个马失前蹄，一头栽倒在地上。那家伙饿虎扑食一般，将曹水儿紧紧压在身下。论身码论气力，对方明显处于劣势，但此人十足地精明，双方翻滚搏斗中，他以小臂从背后死死扣住了曹水儿的喉咙。在中国武术史上，这是代代相传的一个绝招——“锁功”。留给解锁的时间是以秒计算的，如果你无法挣脱，很快便会窒息而气绝。
曹水儿在心里说，在老子面前耍弄这一套，老子不是吃素的！悄悄蜷缩一下小腿，从绑带里抽出军用匕首，深深插入对方腹部，用力向下划去。随着腹部被剖开的一声响，热烘烘的一股难闻的气味扑鼻而来。那人不住地号叫着，在地上打了几个挺，再无动静，他的所有债务也就此一笔勾销。
这一片闷热的山林，悄然将巡逻队兵力的百分之七十五给蒸发掉了。
曹水儿发现了最后一名巡逻队兵，正穿过丛林向这边狂奔而来。他的心理设防全线崩溃，闷声闷气地不断发出惊恐的喊叫。想是被另外几个国军的尸体吓破了胆，急于要逃出森林。曹水儿几大步赶上前去，高举圆锹劈砍下去。因为两人都在疾速跃动间，圆锹未能找准头部，而是从后背重重敲击在心脏上，致使他骤然定格在那里，像一根木桩，直撅撅地倒地身亡。
至此，一支训练有素的国军巡逻队不得不重新集结，保持原建制，踏上一条他们从无所知的陌生之路。有一点可以肯定，从今以后，再不会有谁下达什么战斗任务给这哥儿几个了。
3
这样一场遭遇战，曹水儿不只是兵力绝对少数，关键在于，出现任何不利情况，都不可能允许他背起汪参谋退出战斗。没有他后退一步的余地，只能一个不剩，将来敌全数收个干净。战斗的酷烈凶险程度，肯定会是他烽火历程中从未有过的，怎样想象都不为过。不料竟是这样简便而又浅近的一个熟能生巧的过程，以致促使他兴致大发，自觉不自觉地带入了几分自娱性质。
刚刚一阵大汗淋漓，山风袭来，曹水儿骤然感觉脊梁骨冰凉冰凉，连连打了几个寒噤。嗅到自己身上一股难闻的气味，十分强烈，忍不住要吐的样子。随即想到，得要浑身上下洗个干干净净，不然不好去见汪参谋。
他发现一条小河，岸上净是乱石沙土，河道中哗哗啦啦地并未断流，一些坑凹处水深可及腰部。曹水儿一头扎进河水中，好一阵才猛地扬起头，他脖颈连同肩背快速地左右摆动，像一头棕熊那样全身抖擞，皮毛中的存水四散溅开，如同一团团喷雾。他先是双手撩水擦洗前襟，觉得不解决问题，干脆脱下军服，在石头上用力搓洗干净，拧掉了水湿着穿起来。
忽然发现一个人向河边走来。曹水儿一惊，总共来了四个巡逻队员，怎么又冒出一个呢？他把圆锹抓在手里，潜入水中，只露头在水面上注意观察。来人走近了，肚子胀得老大老高，胡乱用绑带缠绕包裹着。噢！原来是被曹水儿剖开腹部的那个巡逻兵，侥幸不死，意欲过河逃走。
巡逻兵深一脚浅一脚蹚水前行，冷不丁看见眼前出现一个赤膊大汉，吓呆在那里动弹不得。不等来人明白过来，曹水儿揪着他领口，像是提溜起一只鸡一只鹅，顺势按捺在河水中。巡逻兵拼命上下翻腾，只听咕嘟一声响，他腹部所有脏器黑糊糊一团冒出水面，立即被河水冲走了。