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军分区部队陷入敌人重重包围。赶上了桂系部队，最擅长打山地战。而我们部队，进入山岳丛林地带就找不着东西南北。包围圈愈来愈加紧缩，看来，曾被授予“夜老虎团”荣誉称号的这支英雄部队已经走到了尽头。
司令员齐竞不得不向部队做了“最后动员”，要求每一个干部战士抱定必死的决心，直至与敌人同归于尽。“包括我这个‘一号’在内，发现我有一丝一毫的动摇，都有权对我开枪，执行战场纪律！”
电台台长接到命令，立即销毁电台及全部通信设备。
阵地上死一般沉寂着，只待敌军发起总攻的信号弹划破夜空。仿佛空气已经完全凝固了，让人神经紧绷即将爆裂。然而一分钟一分钟过去了，一个小时一个小时过去了，仍旧听不到任何一点响动。只见译电员风风火火地跑来，将一份电报呈递给司令员。
齐竞火冒三丈：“已经命令销毁电台，怎么还在收报？”
“这部电台还八成新，台长有点舍不得。”译电员怯怯地回答。
“这是什么混账话！叫你们台长来！”
见是鄂豫军区转发野战军前指来电，他还是先自看完了电报。
电文大意是讲：我们与陈粟、陈谢三路大军，内外线紧密配合艰苦奋战，不仅在大别山开辟了新局面，并且创建了桐柏、江汉解放区，使豫陕鄂与豫皖苏两解放区连成一片，彻底粉碎了敌人中原防御体系。敌人不得不决定从大别山调出十三个旅，以确保长江防线及武汉重镇等战略要地……
齐竞从头到尾看了电文，像是没有看懂。怎么回事？怎么回事？正准备流尽最后一滴血，忽然探马报道，司马懿大兵倒退四十里！这个戏剧性变化来得过于刺激，他无异于被雷电击中，双目紧闭，一动不动，让自己从极端惊骇冲动中镇定下来。许久，他忽然精神抖擞地大喊一声：“警卫员！水！”
根据野战军前指来电精神，齐竞在军分区党委扩大会上对当前工作任务做了具体部署。要求进一步放手发动群众，加速新区建设，争取在大别山站稳脚跟，以迎接更大的战略机遇到来——打倒蒋介石，解放全中国！
扩大会议开了整整四十八小时，还没有结束。“一号”收起文件，先自离开了，他急于要见骑兵通信员曹水儿。
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曹水儿迎上前去，哭兮兮地说：“首长！你处分我吧，我没有照顾好汪参谋，她、她、她病故了。”
“是什么病？”齐竞似信非信。
“她，实际上她什么病也没有。”
“不是你自己说病故了吗？”
“我、我、我说不清楚。”
“二十四小时陪同在身边，你说不清楚，谁能说清楚？”
“汪参谋的身体情况，以后我再慢慢汇报。领导上要我负责警卫工作，照顾她的生活起居，前后两个多月，我没有出过任何差错。人是没了，有一句话，我可以当首长面做一个负责的交代。我曹水儿清清白白，从来没有碰过汪参谋一指头！”
齐竞连连摇头说：“今天不讲这些，今天不讲这些！”
曹水儿忍不住发作：“信不过我是不是？请把话说明白了！”
“得了得了！我没有那个闲心听你东拉西扯。”
曹水儿登时暴怒，一把抓住齐竞的领口：“你不相信老子，老子也就不想跟你啰嗦，你放我走好了！”
司令员的两名现任警卫眼疾手快，一把匣枪顶住了曹水儿后脑，另一根枪管直指他的后心窝，霎时间已成千钧一发之势。
司令员高声喝道：“把枪放下！把枪放下！”
两名卫士收起了匣枪，曹水儿也便松开了他的手。齐竞整理好衣领，向两名卫士发出指令：这里没有你们的任务，可以到外面去。两名卫士只得从命，有意将房门大敞着，以便随时采取行动。
齐竞转对曹水儿说：“你这样野蛮，嘴里不干不净，自己觉得合适吗？”
“你不承认我这段时间的工作，那就一切都谈不上了，别指望我嘴里会有个毬的什么好话！”
“一号”赔笑说：“怪我词不达意，引起你的误解。任务下达给你了，当然是百分之百信任你，不然我不会把人交给你的。”
“多谢首长！就算首长心里并不一定是这样想的，嘴上说说，让我们这些当警卫员的听着，多少也会好受一点。”