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听人说，红四方面军留下来的一些游击队，活跃在大别山主峰下，他们找到一个藏身的溶水洞，解决大问题了。洞子很大，开进去两个师，不显得人多。奇怪的是，这多年再寻不到洞口了。曹水儿希望有此幸运，尽快找到这个“红军洞”，就有自己的大本营了。
他们过来过去多少遍，扒开草丛仔细寻找，一无所获。正在完全绝望之际，偶然注意到，岩石上发生过山体滑坡的痕迹，而山岩下面，却又不见垒积起许多泥土石块。那么，垮塌下来的大量土石方哪里去了呢？
原来，山岩下方是一个凹形地带，滑坡下来的土石方，填平了凹地，所以看不出大量垒积物。如果曹水儿的这个发现可以成立，便可进一步设想，“红军洞”的洞口应该就在这一道山岩下，只不过是被垮塌下来的山体掩盖了。于是两人立即行动起来，扒开他们脚下堆积的泥土石块，随时期待着奇迹出现。先是一个小小的孔洞显露出来，不一会儿，一个天然溶洞完整地呈现在面前，这令二人兴高采烈，顿时击掌庆祝。
但脚下仍是山体滑坡的堆积物，并没有到达地面。可见，原来洞口距地面相当高，必须经历一个艰难的攀爬过程，不是谁都能轻易上得去的。洞口略加伪装，一眼看去很难发现。多年来“红军洞”成了一个不解之谜，原因便在于此。
进入洞口，忽觉一阵暖风吹来，风声轰轰隆隆，响彻云霄。这是由于外面山谷地带，与洞内的封闭空间存在温度差异，形成空气的强对流现象。他们两个有生以来从未听到过这样的风声，平添了几分神秘意味。
顺着昏暗的隧道前进十多米，风声戛然而止，眼前豁然开朗，出现了一处空阔的洞内大厅。洞顶裂隙透进阳光，逆光之下将钟乳石、石笋、石幔、石花以及顶天立地的巨大石柱勾勒出来，千姿百态，让两位稀客目不暇接。
汪参谋边参观边给曹水儿开了一堂地质课，她绘声绘色地讲到，雨水含有二氧化碳，会使石灰石构成的岩层部分溶解，经过千百万年侵蚀，形成地下空间，就是我们看见的这种天然溶洞……
曹水儿静静地听着。好家伙！说开进两个师不显得人多，或许稍稍夸大了一点，住进两个团，真的是绰绰有余。他仰头发出几声啸叫，洞内回声四起。
岩壁上大面积被烟火熏黑了，地下有许多小坑坑，显然是用来制造炸药留下的痕迹。先要用硝土和草木灰做原料，按八比一的比重加热，抽滤为硝水。再将硝水加热蒸发，冷却后再次抽滤，便是可用于制造炸药的硝酸钾晶体了。
毫无疑问，这正是红军游击队住过的那个溶洞。
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他们可以长长出一口气了。此后，汪参谋只管待在“窝”里不动，安心养她的骨伤就是。而“大本营”的安全警戒以及后勤保障，一切一切，都要由骑兵通信员曹水儿负起全责！
首先，他必须每晚到村子里去“化缘”，保证汪参谋营养跟上去，否则伤口长不好。其次，洞子里水太硬（含杂质多），他要提着一个竹筒几次去山涧里汲取泉水。还规定了不在洞内上厕所，粪便也用竹筒积存下来，待晚间运送出去，一定要深挖掩埋。
别的不讲，只是出入溶洞洞口，就已经让曹水儿不堪重负了。洞口必须随时垒得严严的，防止被人看出破绽。每次外出，先要透过石缝观察一番，未见异常情况，才动手搬开石块。外出活动回来，远远观望没有什么可疑动静，才上前打开洞门。迈步进来，先要回身严严实实垒好了门，然后才进洞去。
尽管如此繁忙辛苦，曹水儿很快就习惯了洞穴生活秩序。何止是习惯了，以至于他不希望战争行将结束，不希望白崇禧的“清剿扫荡”停下来，不希望汪参谋的骨伤就此痊愈。他深深眷恋着这个神话一般的水溶洞。
汪参谋久久环顾高大的岩壁，凝思神往地对曹水儿说：“我自己也说不清楚为什么，总觉得这岩洞似曾相识。不！又何止是似曾相识，就如同重归故里，目光所及，一切都是那么熟悉。如果我记忆不错，这个溶洞的面积，应该还要大得多。”
此话一出口，她自己也不免为之震惊。“如果我记忆不错”，简直不着边际，这是从哪里说起的呢？看见曹水儿沉默不语的样子，显然认为她的说法不过是梦呓之语。汪参谋本想说服曹水儿，竟找不出一句适宜的言语，她只能重复对他说：“如果我记忆不错，这个溶洞的面积，应该还要大得多。”