身居高位（第十一章 白宫会谈）(11)

    总统叹了口气说：“我们所有的专家都告诉我们说，在核战争中，双方可以在几天之内互相毁灭。只有上帝才知道他们说的有多少是真实的，但我们不得不制定某种计划。”

    豪登想起了一个主意，便笑了笑。“我知道你说的专家是什么意思。我的理发师有他自己的一套理论，他认为在一场核战争后，地球将从中间裂开成许多块。有时我真不知道该不该让他到国防部去。”

    “真正使我们不能这样做的原因是，他是个绝顶高明的理发师。”阿瑟·莱克星敦加了一句。

    总理笑了起来。拉波波尔特的脸上似乎出现了一丝想微笑的皱纹。

    豪登又变得严肃起来，继续说道：“为了现在的讨论，我相信我们应当假定在核战争中我们不会被打败，以此为基础来考虑战后形势。”

    总统点点头。“我同意。”

    “在那种情况下，我认为将会出现两种可能的情形，”豪登说道。“第一种可能性是，我们两国的政府都完全瘫痪，任何法律和程序都不复存在。到那时，无论我们现在说什么或做什么都毫无意义了。而且我想，无论如何，这个屋子里的任何一个人都不会活到那时当目睹者了。”

    我们现在谈这种事是多么漫不经心啊，豪登想：活着或死亡、生存或灭绝；燃烧的蜡烛，和被掐灭的蜡烛。然而在我们内心深处，我们从来没有真正接受这一真理。我们总是假定，某种东西会以某种方式阻止最终末日的到来。

    总统不知什么时候已经默默地从写字台后站了起来。他背对着大家，拉开窗帘，朝白宫的草坪上望去。豪登注意到，太阳已经隐去，灰色的云层正在布满天空。总统没有转身，说道：“你说有两种可能性，杰姆。”

    “是的，”豪登说道。“我认为第二种可能性发生的机会大得多。”总统离开了窗前，回到了椅子上。豪登觉得他的脸色比先前显得更为疲倦了。

    拉波波尔特上将问道：“你的第二种可能是什么？”他的语调仿佛是在说：说下去。

    “这种可能就是，”豪登四平八稳地说道，“我们两国政有都在某种程度上生存下来，但由于我们加拿大靠近敌人，我们受的损失更为严重。”

    总统轻轻地说道：“杰姆，我面对上帝向你起誓，我们将尽我们所能……无论是在核战之前还是之后。”

    “我知道，”豪登说，“而我们考虑的正是，之后，的事情。如果说加拿大还有未来的话，你必须给我们通向未来的钥匙。”

    “钥匙？”

    “就是阿拉斯加，”豪登平静地说。“阿拉斯加就是那把钥匙。”

    此时，他能感到自己呼吸的节奏，听见外面远处突然传来低低的汽车喇叭声，仿佛是两国合并的小步舞曲：响起了雨点声；鸟在唧唧叫着。他不合逻辑地想道，阿瑟·莱克星敦一定知道这是一种什么鸟……阿瑟·莱克星敦，他是位鸟类学家……阿瑟·爱德华·莱克星敦阁下是枢密院官员、文学硕士、法学博士、外交国务大巨，每一本加拿大护照上都有他的命令：“以女王陛下的名义……允许本护照持有者自由通过，不受妨碍与阻拦……并提供帮助与保护。”阿瑟·莱克星敦……此时脸上毫无表情，与他杰姆斯·豪登一道，向美国的统一和实力发起挑战。

    你必须给我们阿拉斯加，他在心里重复了一句。阿拉斯加就是那把钥匙。

    沉默。静止。

    长沙发上，坐在莱克星敦一旁的拉波波尔特上将一动不动。他那羊皮纸般布满皱纹的脸上没有热情，没有反应。他那过大的脑袋纹丝不动，只有一双铁灰色的眼睛冷冷地注视着。快说……说出来……别浪费我的时间……你好大的胆子……

    他好大胆子……竟敢这样面对写字台后面有一对旗帜的、世界上权力最大的领袖……而他自己只是一个较小较弱国家的领袖。他外表镇定，内心紧张，他那荒谬离奇的要求总算抛出去了。

    他想起了11天前他与莱克星敦的谈话，那是在内阁会议前一天。当时莱克星敦说：“美国人决不会同意，决不会。”他回答说：“如果他们足够迫切，我想也许他们会的。”