身居高位（第十六章 威利斯法官）(2)

    豪登赞许地点点头。许多文职人员都想向总理解释他们的行动，特别是当他们处理情况不当时。显然，克里默也不例外。

    “你可以给他传个话，”杰姆斯·豪登说。他想，不妨再给那人一点压力。“告诉他，我对他在法庭上的做法极为不满。他当时不应提出举行专门听证会。那样只能使一个快要完结了的案子重被提起。”

    “我想他要解释的正是这个……”

    “告诉他，我希望他今后有更好的表现。”豪登坚决地加了一句。他的语调明确表示，这件事到此为止。

    行政助理犹豫了一下，然后略带歉意地说道：“还有一件事，也是与亨利·杜瓦尔有关的。他的律师梅特兰德先生已经来了，要见您。您记得吗，您同意了……”

    “看在上帝的份上！”总理突然雷霆大发，一拳砸在他旁边的桌子上。“难道就没个完了？”

    “我也在问自己这个问题，先生。”大约一年前，当艾略特·布劳瑟刚来的时候，豪登的一阵发火会使他好几天心神不安。但近来，他已经能比较从容地应付这种情况了。

    总理愤怒地问道：“这是那个见鬼的报社的主意，是不是？”

    “是的，是《温哥华邮报》。他们建议……”

    “我知道他们建议了些什么，司空见惯。”他继续愤愤地说道，“现在的报纸已经不满足于报道新闻了，他们不得不自己制造新闻。”

    “可您的确同意了……”

    “我知道我同意了！你为什么总是告诉我一些我已经知道了的事？”

    布劳瑟表情木然地答道：“因为我说不准您是否记得。”

    有的时候，豪登怀疑这个行政助理是不是真的那么毫无幽默感。

    这一要求是昨天在卡尔加里向他提出的，当时《温哥华邮报》登了一则消息，说那个律师梅特兰德要在总理到达西海岸后寻求与总理对话。无线电广播也播出了这一消息。

    在与布赖恩·理查森通话讨论后，他们一致认为只能有一种答复。现在梅特兰德已经来了。

    “好吧，”杰姆斯·豪登阴着脸说道，“让他进来。”

    阿兰·梅特兰德已经在套房的一个外间等了3刻钟了。随着时间分分秒秒地逝去，他的不安和紧张不断加剧。现在，当他被领进里间时，他甚至弄不明白他到底来这里干什么。

    “早上好，”总理轻快地问候道。“我听说你希望见我。”

    两人谨慎地互相打量着。阿兰的紧张已被兴致所代替，他发现对方是一个高个子，双肩略塌，舒服地坐在一张沙发椅中。他那张鹰脸、沉思的眼睛和长长的鼻子，他已从成千上万的报纸和电视屏幕上看见过。不过眼前的这张脸比照片上的要老一些，皱纹更多一些。他脸上的倦意是阿兰没有料到的。

    “谢谢您会见我，总理先生，”阿兰说道。“我想代表亨利·杜瓦尔亲自向您呼吁。”

    豪登想，现在的年轻律师比以往任何时候都年轻了。或者，也许仅仅是在那些年事已高，并且越来越高的律师眼中看来是如此。看着眼前这位留着平头，有着运动员般身材的年轻人，看着他那犹豫地站在那里的样子，豪登回忆着自己40年前是不是也这样青春洋溢，精力旺盛。

    “噢，坐下吧。”总理指指他对面的一把椅子，阿兰坐了下来。“你得说得简短些，梅特兰德先生，因为我只能抽出几分钟时间。”

    “我料到了，总理先生。”阿兰谨慎地使自己的声音听起来毕恭毕敬。“所以我想省略这个案子的事实。我想您已经听到关于它的大多数事实了。”

    “听到了！”豪登努力忍住了想歇斯底里地大笑一阵的欲望。“我的天！几个星期来我好象没听过别的事情。”

    阿兰笑了。是一种热情而孩子般的微笑。来得快，消失得也快，豪登这样想道。阿兰马上又变得严肃起来，说道：“总理先生，有许多情况是那些事实没有说明的：例如那船上的条件；一个人被禁锢在不如动物笼子的舱洞里；一个没有自由、没有希望的人……”