身居高位（第十八章 亨利·杜瓦尔）(10)

    “你和他谈过我们收到的聘请信了吗？我觉得拖船上的那份工作不错。”

    阿兰点点头。“他告诉我说，他这几天不想马上开始工作。”

    汤姆的眉毛挑了挑。“他变得有些独立了，是不是？”

    阿兰简短地说：“是的。”他已经注意到，他对他的被保护人所负的责任可能会出人意料地麻烦。

    两个人沉默了。一会儿，汤姆说道：“我想你知道克雷默为什么那样走出法庭吧？”

    阿兰慢慢点点头，“我记得上次，你告诉我的话。”

    汤姆平静地说道：“是你捉弄了他，是不是？”

    “我当时并不知道到底会有什么后果，”阿兰承认道。“但我当时能看出，他马上就要忍耐不住了。”他难过地说，“我真后悔我那么做了。”

    “我想克雷默也后悔了，”汤姆说道。“你整了他，干得好。不过我后来和A·R·巴特勒谈过。顺使告诉你，当你了解巴特勒时，你会发现他这个人并不坏。他告诉我说克雷默是个出色的官员，他工作勤奋、诚实。用我们尊敬的同行的话说，‘当你考虑到我们付给这些文官的薪水时，你就会同意我们国家远远配不上象克雷默一类的优秀人才。’”

    阿兰默不作声。

    汤姆·路易斯继续说道：“据巴特勒说，克雷默已经为这件事挨了批评——而且是总理的批评。我想今天发生的事会使他再次遭到训斥，因此可以认为，你这次是毁了他。”

    阿兰慢慢说道：“我真为这事感到可耻。”

    汤姆点点头：“至少是我们两人。”

    丹·奥利夫离开了杜瓦尔周围的那群记者，朝他们俩走来，他的胳膊下夹着一张叠起来的报纸。“我们要回到亨利的房间里去了，”他说道，“有人带了一瓶酒，现在大家急着要上去举行一个聚会。你们也去吗？”

    “不，谢谢了。”阿兰说道。汤姆也摇摇头。

    “好吧。”奥利夫刚想转身走，又递给阿兰一张报纸。“这是中午版。上面有一点关于你的报道，晚报版上还将有更多的报道。”

    汤姆和阿兰看到那群人和杜瓦尔一起走了。他们中最活跃的中心是那个穿驼绒大衣的人。一名妇女还挽着亨利·杜瓦尔的胳膊。这位先前的偷乘者脸上放射着幸福的异彩，很得意被人注目。他没有回头。

    “我现在先让他自由一会儿，”阿兰说，“然后我要把他找回来。我不能撒手不管，让他自由放任。”

    汤姆有些嘲笑地说道：“祝你好运。”

    “他不会出事，”阿兰争辩道。“他会成为好人的。谁也不能断定，不能事先预料，从来不能。”

    “是的，”汤姆说道，“预料不到。”

    “即使他搞得不好也罢，”阿兰坚持道。“原则比这个人本身更为重要。”

    “是啊，”汤姆随阿兰走下台阶。“我想这一点永远是对的。”

    在他们办公室附近的意大利餐馆里，阿兰一边吃着热气腾腾的空心面条，一边向汤姆讲了关于他们的费用断绝的消息。使他出乎意料的是，汤姆对之几乎毫无反应。

    “我要是处在那种情况下也可能会那么办，”他说道，“别担心，我们会熬过去的。”

    阿兰感到周身涌上一阵暖流和感激之情，为了掩饰自己的激情，他急忙打开丹·奥利夫给他的那份报纸看了起来。

    报纸的第一版上有一篇关于杜瓦尔的听证会的报道，但显然报道写于今天中午的裁决和克雷默事件之前。加拿大通讯社从渥太华发来的一条消息披露说，总理将“于今天下午在众议院宣布一项重大决定。”消息说这一决定的性质还不清楚，但据推测与日益恶化的国际形势有关。在最新消息栏中登载着赛马结果和另一条新闻：

    理查森·德弗罗参议员于今晨在温哥华他的家中猝然去世，享年74岁。据信他是因为心脏病突然发作去世的。

    房子的大门是开着的。阿兰走了进去。