身居高位（第十八章 亨利·杜瓦尔）(2)

    “是的，我知道，”老人承认道。他又说，“我对你们两人作过一点调查。”

    阿兰开始解释了。“我想问题在于，那些较保守的客户不太喜欢他们的律师大肆宣扬。例如企业界的客户就是这样。而其它的客户只有一些很小的法律纠纷，他们认为我们或者盛气凌人，或者要价很高。因此很少有人上门。”

    参议员点点头。“我得说，你的分析相当透彻。”

    “如果是这样的话，那简直太不公平了。”莎伦说道。

    参议员德弗罗说：“据我所知，你那位路易斯先生对公司法非常感兴趣。”

    阿兰很惊讶。他好奇地答道：“对，汤姆一直对公司法感兴趣。他希望以后能专门从事公司法方面的业务。”他不知道这场谈话正在朝什么方向发展。

    参议员滔滔不绝地说了起来。“我想，如果我们今天早上能定下来两个问题，那也许会对你有好处。第一是对你现在提供的法律服务预先付款的问题，不知道2000美元可不可以。”

    阿兰咽下他正在嚼着的煎鸡蛋。他有些不知所措地说道：“坦率地说，先生，我根本没有料到最后的费用会接近那个数。”

    “让我来给你提个忠告。”德弗罗参议员吃完了自己的那小份早餐。他把盘子推开，身体向桌子上倾着。“人活着决不要廉价出卖自己。在专业服务行业中，那些高收费完全是靠着厚颜无耻的要价得到的，例如在律师业、医疗业中等等。所以，请厚颜无耻一点，我的孩子！这样你就会大有长进。”

    “而且，”莎伦说，“在爷爷的这个案子上还可以免税。”

    阿兰咧嘴笑了。“谢谢你，先生。如果你这么说的话，那我听从你的忠告。”

    “那么再来说说第二个问题。”参议员从他的西服口袋里掏出一支雪茄烟，掐去末端。他点燃了烟，继续说道：“现在是库里纳、布里安特等人处理我的生意中的法律事宜。然而最近工作量增大了，我已经在考虑把工作分散一下。我相信，如果你和路易斯先生接手德弗罗林业有限公司的法律事务，那也许会令人满意。那是一家实力雄厚的企业。将给你们律师工作打下坚实基础。”他又加了一句，“我们可以以后再讨论预聘费用。”

    “我真不知道说什么好，”阿兰说道。“我只觉得今天早上好象是我吉星高照的早上。”他真想高声欢呼。他想他应尽快找个电话，让汤姆和他分享这一快乐的消息。

    莎伦也在笑着。

    “我希望你会感到满意，我的孩子。啊，还有一件事我想说一下。不过，在我们说的时候，”——他看看莎伦——“也许你可以行行好，去准备一张2000元的支票让我来签字。”他想了一下，又说道：“我看从统一基金帐户上支吧。”

    阿兰想，当一个人有钱时，决定从哪个帐户取钱一定是个麻烦事。

    “好吧。”莎伦爽快地说道。她站了起来，拿着自己的咖啡杯子走了。

    当门关上后，参议员面对着桌子对面的客人。“请允许我问一下，”他直截了当地说道。“你对莎伦的看法怎么样？”

    “我们还没有谈这个问题，”阿兰平静地说道。“不过我想我不久会求她嫁给我的。”

    参议员点点头。他放下雪茄烟。“我原先就猜了个差不多。我想你知道，莎伦将很富有——靠她自己的权利。”

    “我想过。”阿兰说。

    “你认为你们之间的差别会影响你们的婚姻吗？”

    “不，我不认为，”阿兰说道。“我准备努力工作，建立自己的事业。如果我们彼此相爱，却又让那种事情妨碍我们，那未免太愚蠢了。”

    德弗罗参议员叹道：“你真是个出奇理智而能干的年轻人。”他的两手握在一起，双眼望着自己的手。他慢慢地说道：“我真希望我的儿子，就是莎伦的父亲，能象你一样。然而他是一个快艇专家，并且喜欢同他一样的女人，别无他求。”

    阿兰想，还能说什么呢，什么也没法说。他默默地坐着。