后汉高祖入汴京后，明年即死。儿子隐帝立。仅三年，而为其臣郭威所篡。是为后周太祖。五代中唐、晋、汉三代，都是沙陀人，到后周，汉人才又算恢复过来。后周太祖死后，养子世祖立，内修政治，外征邻国。宋代统一天下的基础，实立于此。
燕云十六州
这时候，南方的吴，已为南唐所篡。又把闽、楚两国都灭掉。土地既广，声明文物，亦略有可观。而当后唐明宗时，西川节度使孟知祥，又收两川自立，是为后蜀。其后人是很狂妄的。两国都有窥伺中原之意，都想和契丹交结。周世宗乃先出兵，把这两国打败，然后北征契丹。业经把瀛、莫、易三州恢复了，正要直趋幽州，惜乎天不假年，世宗因抱病还军，未久即死。他的儿子年幼，遂为宋太祖所篡。
十国之兴亡
宋太祖赵匡胤，本是后周的殿前都点检。即位之后，一切因仍周世祖的政策。但是有一端，和世宗不同。周世宗是想先恢复燕云的，宋太祖却想先统一本国。故把契丹之事，暂置为缓图。此时割据诸国，都衰微不振。宋太祖乃把南平、后蜀、南汉先后灭掉，又灭掉南唐。这么一来，吴越知道不能自立了，太宗时就纳土归降。当后周代汉时，汉高祖的兄弟刘崇，据河东自立，是为北汉。称侄于辽，求其救援。宋朝因不愿和辽启衅，所以最后才灭掉他。到北汉灭亡，中国就又统一了。
五代十国，是一个很纷乱的时代。但是政治虽然黑暗，社会还是进化的。只要看印刷术在此时大有进步，便可见得。古代的金石刻，都是直接供人观览的。汉朝的石经，还是如此。后来摹拓的事，渐渐的发明了，乃改刻石为刻木。公元590年，隋文帝敕天下废像遗经，悉令雕版，为印刷术可考之始。[18]但在隋唐时代，刻书的事还不多。所以要得书的人，总还是手钞。到公元908年，宰相冯道、李愚，才请令国子监校正《九经》，刻版印卖。此事继续20余年，到公元959年，然后告成。自此以后，公家私人刻书的事业，日渐兴盛。得书的难易，较诸以前，不可以道里计了。
【小结】
（一）唐朝藩镇跋扈的情形如何？其原因在哪里？
（二）试略述唐德宗、宪宗、穆宗时藩镇的叛服。
（三）唐时藩镇之患，较之汉末至南北朝的州郡，同异如何？
（四）唐代的宦官，和东汉的宦官，同异如何？
（五）唐朝自崔胤以前，为什么都不敢借外兵来除宦官？唐朝的宦官，为什么非借外兵之力，不能除去？
（六）试述唐朝禁军、卫军和神策军的区别。
（七）唐朝的党争，原因如何？和汉朝的党锢，同异如何？
（八）黄巢的军队，为什么能如此横行？当时藩镇甚多，为什么不能阻止他的横行？既据京城之后，为什么竟不能恢复？
（九）试述沙陀突厥的起源。五代之中，哪三代是沙陀人？
（十）契丹的根据地何在？契丹当唐末，为什么骤强？契丹的强盛，和中国文化的关系如何？
（十一）燕云十六州的割让，和中国关系如何？试根据地理形势，加以说明。
（十二）晋高祖和出帝对契丹的政策，孰得孰失？
（十三）十国兴亡的大略如何？
（十四）周世宗要先复燕云，宋太祖则要先平定本国，二者孰得孰失？
（十五）试略述中国印刷术发明的经过。
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【注释】
[1] 卢龙军治幽州，今河北北平县。天雄军，治魏州，今河北大名县。成德军，治恒州，今河北正定县。平卢军，治青州，今山东益都县。后移于郓州，今山东东平县。
[2] 泾原军，治泾州，今甘肃泾川县。
[3] 朱泚本是卢龙军节度使。当时藩镇，虽然据地自专，朝廷的命令，他们也还看重。尤其得之不以其正的，如能得唐朝的命令，颇可以慑服手下的人。朱泚便是因此而颇感激唐朝的。当时朱泚身自入朝，命其弟滔知留后。德宗征讨藩镇之初，朱滔还是帮助朝廷的。后因赏薄怨望，也和反叛的人结合。朱泚住在京城里，唐朝虽然抚慰他，他自己总不免有些疑忌。泾原兵作乱之后，就奉以为主了。
[4] 唐县名，今陕西武功县。
[5] 河中军，治蒲州，今山西永济县。
[6] 卢龙、天雄、成德。
[7] 淮西军，治蔡州，今河南汝南县。
[8] 神策军，初治临洮西磨环川。临洮，唐郡名，在今甘肃临潭县西南。
[9] 陕州，今河南陕县。
[10] 鱼朝恩，本是神策军中的观军容使。节度使死了，没有派人，这支兵就归他统率。
[11] （11）顺宗和文宗，想除掉宦官，现在历史上所记载的，都不是真相。顺宗所用的，是王伾、王叔文等。他们的党与，像柳宗元、刘禹锡等，都是一时的名人。文宗所用的，第一次是宰相宋申锡，因事败贬谪而死。第二次是李训、郑注，是位次低微，出身微贱的，因为当时大臣中没有能谋诛宦官的人；而擢用有风骨的大臣，也不免宦官的疑忌，所以特地用这两个人。郑注运用手腕，已经把宦官中最有权势的王守澄杀掉了。郑注出为凤翔监军（治凤翔府，今陕西凤翔县），谋选精兵，入送王守澄葬，因令宦官送葬，把他们尽数杀掉。不知如何，李训在京城里，诈称殿后有甘露降，谋令宦官前往查看，把他们杀掉。事机泄漏，宦官劫文宗入宫，以神策军作乱。李训被杀，连累不与谋的宰相和朝臣，杀死的无数。京城秩序大乱。郑注亦死在凤翔军中。是为甘露之变。
[12] （12）沙陀突厥所居之地，有一个大碛，中国人称为沙陀，因称其人为沙陀突厥。他的部落，本称处月。其酋长姓朱邪，实在也就是处月的异译。后来他们姓李，乃是唐朝的赐姓。
[13] （13）语见《新唐书》本传。这所谓河，当是指塔里木河。
[14] （14）靺鞨别部，居阴山。
[15] （15）河东军，治并州，今山西太原县。宣武军，治汴州，今河南开封县。
[16] （16）凤翔军，见注（11）。节度使李茂贞，亦宦官的党与。
[17] （17）荆州，今湖北江陵县。归州，今湖北秭归县。峡州，今湖北西陵县。
[18] （18）见明陆深《河汾燕闲录》。