女主人们看到冯·扎依尼茨光顾她们的园子和丛林，甚至感到高兴呢。
“说他是树林的皇帝，那是不行的，”她们说，“不能这么说！他太年轻，还不能做皇帝。……倒不如说他是树林的王子好！”
树林的王子遇到人，照例很客气地点头行礼。不过他碰见茨威布希和伊尔卡，却呆呆地站住了。他象画家一样，见到茨威布希、伊尔卡、竖琴、小提琴、鸟等所组成的群像那么美丽而真实，不禁暗暗吃惊。阿尔土尔听见哭声，就皱起眉头，气愤地嗽了嗽喉咙。
“她为什么哭？”他问。
茨威布希笑一下，耸耸肩膀。
“她哭，”他说，“大概因为她是女人。她要是男人，就不会哭了。”
“是你把她惹恼的吧？”
“是我，男爵！很抱歉……”
男爵气愤地瞧着茨威布希那张油光光的胖脸，把右手捏成拳头。
“你是怎么惹恼她的，老畜生？”
“我惹恼她，爵爷，是因为我有这么一张脸，这张脸谁都可以用鞭子抽打而不受惩罚。……她是我的女儿，男爵，受过高等教育的人是不容许自己当着女儿的面骂她父亲的。
……”
“你干吗惹恼她，混蛋？别哭，姑娘！我马上就来审问他，流氓！你打了她还是怎么的？”
“您猜对了，男爵，不过只猜对一部分。……对，打是打了，不过挨打的不是她，打人的也不是我。……您对我女儿的同情使我感动，伯爵！我谢谢您！啊靶〕螅 蹦芯羲档溃?∫∈郑?湎卵?ゴ战?炼?ā?p>
“你怎么了，亲爱的？”他问道。“你哭什么？谁欺负你了？
你告诉我是谁欺负你了，那我就……收拾他，狠狠地收拾他！”
男爵伸出晒黑的大手摩挲伊尔卡的头发。他眼睛里闪着好意的火星。
“我们男人应当为女人打抱不平，因为强者必须保护弱者。不过你到底为什么哭呢？”
冯·扎依尼茨瞧着那张被泪湿的手指和披散的头发蒙住的脸，弯着膝头跪下去，然后小心地在伊尔卡身旁坐下。他说话是用很久以来没用过的声调。伊尔卡听见一种直接发自内心的温柔声调，一种可以放心地信任的声调。……“你哭什么？把你的伤心事告诉我！眼前在你身旁坐着的，不是愚蠢的小丑，老头子，而是一个强有力的男人。你可以指望我。……我是有力量的，样样事情都能办到。……那么你到底为什么哭呢？啊？”
孩子们遇到别人问起哭的原因，往往会哭得更厉害。女人也是这样。伊尔卡哭得更厉害了。……“你哭得这么厉害，看来你必是有极伤心的事。……你就对我说了吧。……你肯说的，对吧？你对我尽可以无话不谈。
我问你这些并不是出于单纯的好奇心。我是想帮助你。……我凭人格担保，姑娘！”
阿尔土尔弯下腰，吻伊尔卡的头顶。
“你不再哭了吧？是吗？那就别哭了，亲爱的！你只要把心里的话说出来，就能多少减轻你的苦恼。……”“她恐怕不会很快就止住哭的，”茨威布希说。“她的神经弱，好比穿过五年的衬衫上的线脚。我们就让她哭个痛快吧，男爵。……这不好啊，伊尔卡。俗语说的好：眼泪流得多，嘴巴渴得快。”
“啊，对了！应当给她拿点水来！”身爵说。“这附近有水。
……”男爵站起来，钻进密密层层的树叶丛中，不见了。干枯的树枝和桠杈在他沉重的身体压力下喀嚓喀嚓响，折断了。
“这个男爵可真不坏！”茨威布希笑呵呵地说。“他温柔，殷勤，体贴！哈哈哈！可以认为，他确实就是这么个好心人。
你相信他吧，伊尔卡，不过只能稍稍相信他。他是好人，可是也不能把手指头放到他嘴里去。他会把你的手连半条胳膊一齐咬下来的。戈尔达乌根家的那件事，你不要对他说。他就是戈尔达乌根家那些吸血鬼的亲戚，他会把你当做最傻的傻瓜讪笑你。你马上就不哭了吧？”
树枝又喀嚓喀嚓地响起来，阿尔土尔从树叶丛中钻出来，手里端着猎人常用的银杯。大杯里盛满了水。
“喝吧。……你叫什么名字？伊尔卡？那么喝吧，伊尔卡！”
男爵跪下去，把盛着凉水的杯子端到伊尔卡唇边。伊尔卡把蒙着脸的手放下来，喝下半杯水。……“我多么不幸啊！唉，我多么不幸啊！”她喃喃地说。
“我相信你的话，完全相信你的话！”男爵说，用凉水沾湿她的两鬓。“要是你说你幸福，我亲爱的，那我倒要说你撒谎了。再喝点！”
“看在上帝面上，我求求您，别骂我父亲！”伊尔卡小声说。“他也很不幸，很不幸！”
“那我就不骂。……刚才我骂他，是因为我的火上来了。
我起初还以为是他欺负你呢。那我收回我那些难听的话。不过他对你的痛苦这样满不在乎，却是正派的父亲所不应有的态度。”
“您只差也拿凉水抹一抹我的双鬓了！”茨威布希笑道。
“当初我习惯了让我父亲用树条打我的时候，就已经不会哭天抹泪了。不过今天您成了多么温柔的人啊，男爵！今天我认不出您就是六年暗陌⒍?炼?し搿ぴ?滥岽哪芯袅耍?那时候您在布拉格的黑马饭店里把台球记分员的牙打掉了两颗。
……您记得吧，爵爷？一颗牙您用球杆打下来，另一颗是用拳头打下来的。……”“六年前发生的事还少吗！”冯·扎依尼茨嘟哝道。“多的是，有些事现在都不便提了。好，伊尔卡！你说吧！你现在已经略微平静点，只要把心事都说出来，就可以完全复原了。
……行吗？是谁欺负你了？”
“受欺负的不是我，而是我的父亲！”
“原来是这样！那么，你是为你父亲哭？”