荀大妈发现老伴神色有点不对头，不由得问：「你怎么啦？」
荀大爷回过神来，淡淡地说：「胸口有点发闷。我歇歇去，你们慢 慢吃吧。」他站起身来，特别嘱咐杏儿说：「家来了，你别外道。跟你 磊子哥，还有小冯，你们年轻人，说说笑笑的多好。」
杏儿有点著急：「大爷您怎么了？碍事不碍事？」
荀大妈便对她说：「不要紧的。老毛病儿。头十来年前搞 『战备劳 动』的时候落下的。你大爷这人就是那么个实性子人。当时到火车站 卸水泥，打车皮上往下卸的就两个人。在底下扛的倒有十好几个，人 家那位卸的悠著劲干，你大爷可心急，他不歇气地一顿猛卸，不到最 后一口袋不停手。他们四十五分钟卸了一整车皮的水泥，恰好是四十 五吨，合算一分钟就卸了一吨。这么干了个把月，他就犯了胸痛，后 来到医院去查，说是肌肉拉伤，治来治去，到今儿也不断根，时不时 地发闷，一阵阵地抽搐著疼。他歇歇也就好点儿。」
大家吃完收拾好厨房里的一切，荀大妈便去外屋照顾荀大爷，荀 磊遂把杏儿请到他屋里坐。杏儿随荀磊和冯婉姝进了里屋。荀磊请她 和冯婉姝坐到单人沙发上，自己坐在一张折椅上。荀磊打开了电视机， 为不影响隔壁屋的父亲歇息，他把音量调得很低。那一天的午间电视， 正播放卫星传送的第三届世界俱乐部杯（即丰田杯）足球决赛：英格 兰的阿斯顿·维拉队对乌拉圭的佩纳罗尔队。荀磊打开电视时，球赛 已近尾声，场面显得极其激烈，不时展现的观众席，更象一锅煮沸的 粥。
电视对杏儿已不是什么新奇的东西。枣儿就已经买了一台上海金 星牌的十二寸黑白电视机，天天晚上娘和杏儿都到他屋里去看。村里 也已经有一家置备了十四寸的彩色电视机——就是红桃嫁过去的那 家。不过，坐在这二十寸的大彩电面前，仔细地观看清晰艳丽的图像， 对杏儿来说毕竟还是头一回——可惜那节目一点不合她的口味。她不 理解，冯婉姝那么个姑娘，怎么会跟小夥子似的，迷什么足球比赛。 瞧她那模样：随著球场上的争夺，她瞪圆了眼睛，双手捏在胸前，嘻 开嘴巴，不时发出惊呼和叹息……磊子哥喜欢她，难道就是因为她能 跟小夥子似地欣赏足球比赛吗？
节目不好，电视机显见不错。杏儿不由得问：「磊子哥，你这机子 真好，是打百货大楼买的吗？」
荀磊便告诉她：「是我从英国带回来的。我工作以前，到英国学习 了两年。」
杏儿恍然大悟：怪不得磊子哥这屋的东西，都有那么股子洋味儿。 英国……杏儿努力地回忆著学过的地理知识，却怎么也想不出英国究 竟在中国的哪边，是个什么样的形状，她单知道英国离中国很远很远。 唉呀，磊子哥是出过洋的人了，自己更般配不上，别说人家有了这位 元物件，就是没有，自己也该收拾起那些个胡思乱想……杏儿生怕自 己脸上露出了什么不对头的神色，她定定神，便说：「磊子哥，这英国 机子不赖啊，瞅著又真又艳哩！」
冯婉姝插进来告诉她：「这不是英国货，这是 『索尼』牌，日本货。」 不待她反应过来，冯婉姝又议论道：「日本这个『经济动物』可真厉害！ 如今他们小汽车赛过了美国，手表赛过了瑞士，音响设备赛过了荷兰， 光学器材赛过了西德……你看，到了英国，想买物美价廉的电视机， 挑来挑去也还是东洋货！」说到这儿停顿一下，不待荀磊开口，却又指 著电视萤幕继续议论说：「看，丰田汽车公司为了扩大他们的影响，舍 得花大把的钱搞这么个 『丰田杯足球赛』。从电视上看球赛，要是事先 没听见解说，你很难判断出这球赛究竟是在哪国举行——因为球场周 围的广告，不外总是什么丰田汽车、日立电器、佳能相机、富士胶片…… 他们的广告真是无孔不入！」
杏儿听了这番议论，不能消化。忽然冯婉姝关掉了电视，顺著刚 才的议论说：「赛完啦！底下发奖，没看头——我才不给丰田汽车公司 捧场呢！」说著站起来，对荀磊说，「听点好听的吧，声音放低点，别 影响了你爸。」自己到厨房去了。
荀磊便开动答录机，用低音量放出了德彪西的曲子《海的素描》。 杏儿这才体会到那吊在两个屋角的音箱的功能。不过她觉得这曲子要 多难听有多难听。这一切，从答录机到音箱到曲子，肯定也是磊子哥 从英国带回来的啦。她觉得磊子哥离自己更远了，因而心里反倒更加 安定。
冯婉姝端来了两杯热腾腾的咖啡，她递给荀磊和杏儿各一杯。杏 儿也不知那是什么喝的，只是客气著：「您喝吧！」冯婉姝朝厨房摆摆 头说：「我也有。你接著吧。」
杏儿接过了咖啡，她不知那是什么东西。荀磊对她说：「这是咖啡， 速溶咖啡。给你加好糖了，趁热喝吧。」
杏儿呷了一口。她皱起了眉头。同绝大多数头一回喝咖啡的中国 人一样，她觉得不仅难喝，简直恶心。人干吗要喝这号苦水儿？
冯婉姝端来了自己的咖啡，并且端来了三牙切好的花蛋糕，她把 装蛋糕的盘子送到杏儿面前，笑嘻嘻地说：「这是你请我们的客。正好 用咖啡下著吃。」
杏儿拾起一牙花蛋糕，咬了一口，啊，真好吃！这花蛋糕她也是 头一回吃，没想到竟如此好吃。她心里头不由发笑：洋人们也真叫逗， 做出的糕点这么好，沏出的「茶」这么糟，怎么偏把这两样东西就合 著吃呢！
冯婉姝并不知道荀磊和杏儿「指腹为婚」的事，荀磊打算杏儿走 了以后再把这个「秘密」告诉她。冯婉姝因此只把杏儿当成荀家的一 位乡下亲戚。一边喝著咖啡，冯婉姝一边建议说：「杏儿杏儿，你给我 们讲讲你们村里的事吧。」她确实想通过杏儿知道一些农村里的情况。
杏儿不是不愿意讲，可她实在不会讲。打哪儿讲起呢？讲什么呢？ 她把咖啡搁在茶几上，红著脸，在腿缝上搓著一双粗大的手，仿佛一 个没准备好功课的学生，遇到老师抽查的情景儿。