他平静的话音令青锁瑟瑟发抖的身体稍稍安静了点。听他的话，那头豹的后腿应是受了很重的伤。
在它顺着男人的手势抬起腿的时候，青锁看到它后腿内侧有一大片脓肿已经破溃。这令青锁想起自己身上那些业已脓肿破溃的疱疹，一时暂忘了之前的恐惧，她下意识将手朝衣袖里缩了缩。
“你是山下那座村里的住户么？”那男人不动声色地问她。
她点了点头。
正要开口，却压抑不住喉咙里一阵烧灼般的刺痒袭来，她匆忙低头用力咳了两声，咳出来一些红色的东西，没等看清那是什么，旋即听见那男人再度问道：“那些村民为什么要追捕你？”
他的话音始终漫不经心，似乎唯一令他在意的只有那头受伤的豹子。
面对青锁满手显露在外的脓疱，他完全视若无睹。于是青锁不再小心藏起自己的手，也忘了被她咳出来的那团红色东西，只愣愣对着他那张骷髅般可怖的脸望了一阵，然后找了个比较舒服的姿势慢慢躺下身。
那样过了片刻，她握了握胀痛刺痒的手，轻轻嗫嚅着道：“因为我染上了瘟疫，村里人怕被我传染上，所以要将我捉回去用火给我净身……”
“用火净身？”男人闻言手指在豹皮上微微一顿，随后霍一回头，用那双黑洞般的眼睛直勾勾望向她，“出此下策，是因那瘟疫无药可治么？”
“是的，无药可治……”
“呵……如此凶险，也难怪这座山里的动物亦受到了波及。”
“……先生此话怎讲？”
男人没有回答。
他低下头，继续专注仔细地将手中的汁液涂抹到黑豹的肿包上，然后用一旁的枯叶擦了擦手，站起身朝洞外那正下得淅淅沥沥的雨望了一眼：“前些天路经这里，见这山中死去动物的尸首多得超乎寻常，所以沿途特意查看了一番。谁想先后见到了一些病兽，病情沉重，通体腐烂，虽试着医治，终不治而亡。唯独这头豹子，体魄强健，侥幸存活了下来。现今只留下这处脓肿，待数日后脓水排尽结痂，便可康复。”
“……先生是郎中？”闻言青锁原本死气沉沉的一双眼不由倏地一亮。
他的回答清冷冷的，在她刚刚燃起一点求生欲望的瞬间，将那点欲望不动声色掐灭在青锁的眼里：“不是。我只是个做皮影的。”
十.
贾成领着随从一身泥水返回贾家大院的时候，贾岱祥正躺在那张蚕丝榻上抽着大烟。
贾岱祥年纪已经很大了，大得贾家上下百多口人，没一个能说得上来他的确切岁数。他有两大嗜好，酒和烟，总离不了口。自从两年前村里开始闹水灾，他就几乎没下过那张榻，成天躺在榻上吃了喝，喝了吃，一支接一支地吸着烟。却也始终无病无难，只是满身肉多得几乎在榻上铺开来，远看过去，好像一堆会吐烟圈的面团。
一阵剧烈的咳嗽之后，贾岱祥吐出口浓痰，感觉气顺了点，他喝了口丫环端来的燕窝，又对着烟嘴用力吸了口，这才朝跪在地上的贾成瞥了一眼：“这么说，那女娃儿还没找到？”
“回老太爷，都见她跑进魍魉道了。”
“魍魉道。”想要挪动下身子，无奈太胖，所以喘了几口粗气，贾岱祥嗍着烟嘴，眨巴了下沉得几乎有点睁不开来的眼皮子，笑笑，“看来，是没什么活路了。”
“是的老太爷。”
“那么还有一个呢？”
“老太爷是说……兰丫头？”
“呵……”
“有人见她似乎也往西山方向去了，昨儿夜里雨大路滑，怕是凶多吉少。”
“真是生路不走走死路。”
“老太爷说得是。”恭恭敬敬附和了声，贾成见贾岱祥好一阵不再言语，便打算道辞。
却见他眼皮再度掀了掀，自言自语般咕哝了句：“阿成啊，听说，最近村里死的人越来越多了。”
“是，听说刘员外家的女儿今天也刚刚火化。”
“那他们家可危险了。”
“是的老太爷，张土目已经命人在外头守着了，就是鸟也不能从里头飞出来。”
这一说，老头子咧开嘴笑了，笑得一阵咳嗽，他拿烟杆点了点贾成的头：“话说回来，阎先生的下落可打听到了？”
“回老太爷，打听到了，听说最近真的在咱坟山那一带出现过，的确是哪里见到尸体，哪里便能见到那位跟阎罗王一个姓的爷。您说，这瘟疫莫不是他带来的？”
贾岱祥含了口烟：“我想请他来治这瘟疫。多派点人手，去山里把人找了来。”
贾成连忙领命。
贾岱祥笑了笑。想起了很多年以前，自己几乎和他差不多的模样。五十年前，阎先生是京城里有名的华佗再世，位列太医院总领事，连皇上都要尊一声阎神医。但当年朝中的局势错综复杂，但凡跟宰相胡惟庸扯上丁点关系的，后来都死的死，流放的流放，唯有他，至今仍存活于世……