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“卢沟桥事变”以来，曹大姐就一直担任着本村“妇救会”主任，全称为“妇女抗日救国联合会”。像割韭菜似的，她一茬又一茬动员村上青年参军，披红挂绿把他们送走，因此被区、县选为“扩军模范”，出席过太行区“英模大会”（太行山抗日边区杀敌英雄与劳动模范庆功大会），领回一张奖状，上面盖着边区政府的关防大印。
不知不觉已经是二十大几奔三十岁去了，再也拖不起了，曹大姐打起了她个人的小九九。回身往韭菜地里一看，新的一茬刚刚冒出土来，过于嫩小，下不去镰刀。得了！时至今日还讲什么老呀嫩的，曹主任别无他途，只能是走“小弟弟路线”了。
她第一个瞄上的就是曹水儿。曹水儿还够不上当兵年龄，可是人蹿得老高老高，要仰起脖梗看他，还能挑拣出什么像样的来？就是他了！
村里一批又一批青年参军，临行前总是匆忙地举行婚礼，以防有变。曹水儿曾在那些半大小子们的怂恿下去闹新房，他年少不更事，误将做伴娘的妇女主任当作新娘，在她身上乱摸一气，被妇女主任抓破了脸皮，留下一道不明显的伤痕。不想，最后她竟选择了这孩子来扮演“小女婿”的角色。
别人走“小弟弟路线”可以，轮到曹大姐走不通了。曹水儿当真是她本家的远房弟弟，多了一层宗族关系，于是构成了不可逾越的障碍。不要说正式办理登记，起了这个心思，就是伤风败俗辱没祖宗。但妇救会主任抓住一条，曹水儿是过灾年从外乡人手里抱来的，并非曹家的骨血，她终于从区上领回了结婚证。
入了洞房，新娘子才明白，难怪人家说，曹大姐聪明一世糊涂一时，摘了一个生瓜蛋当宝贝疙瘩。现在她品尝到了，“生瓜蛋”竟是如此这般地“生”。虽经她多方启发诱导，对方始终不得要领。女人抡起双拳在新郎**上嘭嘭嘭擂个不停，止不住号啕大哭。
新郎官懵里懵懂，不知道爆发了什么重大事变，他手足无措，试探着轻轻唤道：“大姐！”不想大姐呵斥道：“谁是你姐！”曹水儿连忙改口称：“曹主任！”曹主任更是怒不可遏，三下两下把新郎官给踹下了炕。
按虚岁算达到了结婚年龄，不也就够上了入伍年限吗？无话可说，妇救会主任动员别人“好铁要打钉，好男要当兵”，怎么能把自己男人拴在裤腰带上？只等鸡叫三遍，锣鼓敲打起来，就该欢送新兵上路了。
新娘叫醒了丈夫：“曹水儿！你不要我，也就罢了。你总得亲一亲我，好歹也算是夫妻一场。”“往哪儿亲？”曹水儿怯怯地问。“哪儿都可以，从头发到十个脚指头，我洗得干干净净的。”恭敬不如遵命，曹水儿学着太行山老农默默无言勤恳耐劳的样子，凭着一把鹤嘴锄，铲倒一簇簇蒿草，掘开板结的原始土层，一面荒坡开垦已毕，连石头缝里也不曾遗留一块生土。
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曹水儿赶上了抗日战争的一个小尾巴，所以他佩戴过早先的18GA臂章（中国国民革命军第18集团军）。日本投降，随即换发了新臂章，以蓝色为底，居中留出一个空白椭圆形，印有“八路”两个楷体字。至一九四七年三月，挂起了“中国人民解放军”臂章。
臂章背面填写的是姓名、年龄、性别、民族、籍贯、血型，最后这一项，比前面几项紧要得多。作战失血过多，必须“对号入座”，按照你的血型给你输血，搞错乱了，反而会断送伤员性命。我们部队不可能普遍化验血型，那实在是太过奢侈，上到总司令朱德，下至新战士曹水儿，“血型”一栏都空着。
有传言说，曹水儿一九四八年在大别山作战中光荣牺牲了。曹水儿的女人曹大姐安安静静地听着，一点不动感情。部队进入大别山，一直是无后方作战，打得很苦很苦，所以女人早有这一种心理准备，她甚至自我打趣说：“全国解放几年了,人总也不照面。还用说吗，不是‘光荣’了，难道还是他在爪哇国当了东床快婿不成！”
先前是说，曹水儿在大别山光荣牺牲了。可后来这个话提不得了，风闻他因为奸污妇女，被五花大绑执行枪决了。曹水儿的女人听了，止不住大笑说：“他犯下了一百条罪过我都信，要说是犯在女人身上，忒不靠边了，一准儿是有谁重了我男人的名字。”
只是那么乱传罢了，未经领导证实，所以曹大姐门口照常挂着“军属光荣”的牌子。