“处决归处决，绳捆索绑老子不干！”
“这是法定程序，不好免除。”军法处处长厉声说。
“姓曹的活了这么大，什么时候都由着我自己的性子，从不习惯听谁的吆喝。今天给老子来一个五花大绑，我受不了这个憋屈！”
“这是他唯一的要求，可以考虑。”司令员悄声说。
“首长知道，这家伙能耐大了，放开他手脚，极有可能就……”
“跑得了和尚跑不了庙，拿我是问好了！”司令员已大为不悦。
“首长话都讲到了这个份上，我服从就是！”
3
专门搭建了一个公审大会主席台，台口正面红底白字横标写的是：“坚决贯彻三大纪律八项注意！加速完成大别山新区建设！”公审大会的主要程序，是听军分区司令齐竞讲话，由军法处处长宣判死刑。部队群众一同高呼口号，犯人表示认罪伏法。
忽然，台下不知为什么乱哄哄闹起来。原来是八里畈区几个民兵，押送保长的女儿前来，说这个女人是八里畈出了名的“皮襻客”，理应来给死刑犯“陪绑”。部队方面当即予以拒绝，公审大会必须保持其极大的严肃性，不可形同儿戏。
八里畈区、乡政权刚刚建立，真正的进步青年多数还在观望，抢先报名加入民兵组织的，是那些勇敢分子及少数流氓痞子。他们见保长远逃去了汉口，撇下了独生女儿在家，便毫无顾忌地要来占这个女人的便宜。
哪里知道，女人独自留守老宅子，并不是有情于他们这几个歪瓜裂枣。他们屡次在女人这里碰了钉子，于是变着法儿将她送来“陪绑”，出一出这口恶气。
一个未婚的年轻妹子来“陪绑”，一出好戏，又加码了，四面八方男女老少，闻讯踊跃参加，会场挤得满满的。可谓歪打正着，完全满足了领导上的要求，原就有意借公审会尽可能扩大对外宣传，以消除纪律废弛带来的恶劣影响。
原告来为被告“陪绑”，不伦不类，太不像话。很容易让人产生怀疑，这个名声在外的“皮襻客”女人，确实是被***了吗？如若子虚乌有，又何至于当真的要人头落地呢？
人们好像没顾上往这方面去想，特别是那些尚未成年的半大伢子们，不会遵循明辨是非的理性逻辑去思考问题，他们只有一种难以抑制的共同欲望，寻求精神刺激。一心要看到犯人怎样随着枪声一头栽倒，地上的一层树叶，又怎样飘浮在稠糊糊的鲜血上淌出去老远老远。
有人一次次将保长女儿推向死刑犯，吼叫他们亲热一番，于是大家狂笑不止。孩子们无法弄懂“陪绑”意味着怎样严重的一回事，只管捧起沙土，扬到罪犯和保长女儿的脸上，让他们两个不得不随时吐出嘴里的沙土。
死刑犯曹水儿背过身去，全当“陪绑”的女人与他毫不相干，却也丝毫不感觉如何羞耻而无地自容。至于保长女儿，简直掩藏不住她竟是那样欢喜。到现在她才弄懂了，所谓“陪绑”，说得那么吓人，无非要她和侉子大哥当众出丑就是。她早就盼望着这个时刻的到来。
4
大会宣布验明正身，立即执行枪决！
骑兵通信员曹水儿与保长女儿并排走在最前面，保持了一定距离。他们身后便是荷枪实弹的行刑队，五个士兵一字儿排开，步枪一律上了刺刀。围观的群众一窝蜂似的簇拥着往前跑，抵达了最后的警戒线，齐刷刷地停步下来。胆敢再往前去，吃到子弹只能自己负责。
只有死刑犯与“陪绑”女人，像是有些醉意朦胧，仍旧深一脚浅一脚地继续往前去。从现在起，至行刑队开枪的最后界线，大致还有十多步距离，留给他们的时间如此短暂。但也足够用的了，他们完全来得及把彼此的临别赠言完整地传递给对方，他们有这样的精神准备。保长女儿哭诉道：“侉子大哥哟！是他们逼着我写的告状信，不写，就点一把火把我烧死在屋头，你千万莫生我的气。”
曹水儿根本不理会女人讲些什么，他自管嬉笑着说：“这位妹子，我对你不起，上次那个锅盖把你的腰给硌坏了。过后我想，太可笑啦！我们为什么不把锅盖翻转过来，横梁扣在下面，锅盖正好和灶火台取平了，多好的一张床呀！”
女人哇的一声大哭起来：“什么时候了，你还有心思讲这些。我问你，他们五个当兵的要一起开枪？还是一个打过了换一个打？不当紧的，你只管逃命去，让他们打死我好了！”
曹水儿注意到，女人小便失禁了，她自己并不知道，任由一泡尿水顺着宽筒棉裤流下来。他双臂搂抱女人，将她的头贴近自己胸口：“不怕，不怕，他们的枪里没有子弹。”