身居高位（第十一章 白宫会谈）(9)

    “那么，杰姆，我倒想听听你的建议。”

    时机到了，豪登想，是进行坦率而强硬的交易的时候了。如果说加拿大还有未来的话，现在就是决定这个未来的时刻了。当然，即使双方现在就能达成一项初步的协议，以后仍要进行大量的谈判，大量的具体细节将由双方的专家们来敲定。但那都是以后的事。那些重大问题和关键让步，即使能够得到的话，也必须由他和总统在此时此地决定。

    椭圆形的办公室里一片寂静。外面已听不见汽车和孩子声了——也许风向变了；打字机的声音也停了下来。阿瑟·莱克星敦在沙发上变换了一下姿势；他身旁的拉波波尔特上将纹丝不动。从会谈开始他一直一动不动，仿佛被绑在了那里。吱吜一声，总统把转椅稍稍转动了一下，他那不安而探寻的目光越过写字台，盯着豪登总理那思虑重重的鹰脸。我们只有4个人，豪登想，4个有血有肉的普通人。用不了多久我们就会死亡，被人遗忘……然而我们今天决定的事情将在未来几百年中影响整个世界。

    在这沉默的时刻，杰姆斯·豪登犹豫不决，思绪纷纷。此时此刻，现实世界摆到了面前，然而疑虑又象以前那样攫住了他。历史感在和对事实的清醒估计相冲突。他来到华盛顿这一行动本身会不会真是一种出卖祖国的行为？尊重客观实际的精神使他来到华盛顿，难道这是一种耻辱而不是美德吗？他早已驱走了这些幽灵和恐惧，然而此刻，它们似乎又重新向他袭来。

    但象以前那样，他再次想道，人类历史的进程已一再证明，那种死板的民族自尊心是人类最凶恶的敌人，最终总是以普通百姓的受苦受难为代价的，很多国家曾因自负和虚荣而灭亡，而本来如果它们态度缓和一些，是可以生存和沿袭下来的。他决心，绝不能让加拿大灭亡。

    “如果要这样做，”杰姆斯·豪登说，“我将需要我国选民的信任授权。就是说，我必须竞选连任——并且获胜。”

    “我想到过这一点，”总统说道。“还有多久大选？”

    “我想在6月进行。”

    对方点点头。“我看你这样已经是最快速度了。”

    “这将是一场短期的竞选，”豪登接着说道。“而且我们将遇到强劲的反对派势力。因此我必须向选民提出具体的许诺。”

    阿瑟·菜克星敦插进来说：“总统先生，我相信你作为一个非常实际的政治家，是能够意识到这一点是多么必要。”

    总统咧开大嘴笑了。“我几乎都不敢说同意了，怕你们两人抓住我作人质，要赎金。所以我这样说吧：是的，我相信反对党会发疯地和你们拼的，但这对在座的各位来说毕竟是件新鲜事。我相信你会赢的，杰姆。不过，至于你提到的另一点，——一是的，我完全同意。”

    “有好几个问题，”豪登说。

    总统把身子靠在转椅背上。“请讲！”

    “在实施联合宪章之后，必须保护加拿大工业和就业。”豪登的声音清晰，语气加强。他并不是在恳求什么，他特意使声音清楚，但仍是用一种讨论的语气。“美国在加拿大的投资必须保持和扩大。我们不希望通用汽车公司看到有了统一海关而撤出加拿大，回去加强底特律；也不希望福特公司或戴尔邦公司撤走。对那些小企业也是同样。”

    “我同意，”总统说道。他在桌子上玩弄着一支钢笔。“产业衰弱会成为一个整体上的弊病。这方面可以制定出一些措施，而且我可以告诉你，你们得到的产业将会增加，而不是减少。”

    “可以做出具体的保证吗？”

    总统点点头。“可以。我们的商务部和你们贸易与财政部的人一起，制定出一项激励性的税收政策。”拉波波尔特上将和莱克星敦都在身边的拍纸簿上做着记录。

    豪登从总统对面的椅子上站起身来，向远处迈了一步，然后又转过身来。“还有原料，”他说道。“加拿大将控制外运许可证的发放，而且我们要求你们保证不搞掠夺性开采。美国人再不能在加拿大发大财了，再不能把一切原料都运到别的国家去进行加工。”

    拉波波尔特上将尖锐地说道：“可过去只要你们看到价格合适，总是非常乐意出售原料的。”