阿毛一听拍了拍**说，没事，哥给你们去拾些来。
于是就带着两个孩子去了江边，当时已是傍晚，渔船都已归家，又因不涨潮的时候江水有些臭，所以连玩耍的孩子都没有，阿毛就让那两个孩子在远处等着，自己提着桶去了那片浅石滩。
最初他捉了好些小螃蟹，那两个孩子也看的很欢乐，但就在阿毛看看天色已晚，准备收拾好桶子往回走时，江面靠岸的水突然变成了红色。
起先他们以为是被夕阳所染，但很快意识到并非如此，正觉好奇的时候，他们随即又发现，这江水的水位正在迅速升高。
原本很显眼的一片石子滩一下子缩小，缩得几乎在江水里看不见了，两个孩子赶紧大声叫阿毛快点回来，但阿毛却并不怕，依旧慢吞吞地往回走，突然身后江面一个浪头打上来，一下子将阿毛打翻在地。
阿毛这才有些慌，忙七手八脚地往江岸边游，但游着游着，非但没有前进，反而在倒退。
就跟身后有人在扯他脚似的。
随后岸上两个小孩看到从江里慢慢浮出来一道黑影。
说不清是个什么东西，大得吓人，远看过去好似一座小山包，跟着江浪从水里钻出来，一把拖着阿毛就朝水里沉了进去。
等两个小孩回过神，阿毛的身影早已消失得无影无踪，他们吓坏了，匆匆跑回家，也不敢声张，更不敢去阿毛家里打听阿毛到底回家了没。
一晃眼两天过去，再见到阿毛，竟是他那具被鱼啃得坑坑洼洼的尸体。
说到这里时，突然远处一阵喧哗，有人高叫着：“喂！哪家这么不懂规矩！祭祀的船还没放出就让自家的船在江上走？”
但叫着叫着声音就变调了，变得慌乱无比，原本热热闹闹的街上也突然一片寂静。
顺着那些人的目光看去，江面上确实随着涨潮的波浪驶过来一艘船。
船不大，上面张着巨大的横帆，被江面上巨大的风吹得东倒西歪。
谁都知道，在起风的时候，船根本不应该张着这样的帆啊。但等所有人纷纷跑向江岸，而那艘船离得也越来越近时，所有人骤然意识到，那艘船上张着的哪里是帆，而是一片片人皮。
人骨缠着船桅，作逃生状；人皮迎风招展，远看过去就像一片片帆。
原本凉爽宜人的江风一瞬间变得如鬼气般阴冷，冷得清桐不由自主抱着胳膊一阵哆嗦。
八
出了那样大的事，江边的祭拜自然无法再进行了，连带庙里的仪式也草草收场。
一船人死得太过诡异。试问，有谁见过有人爬到船桅上死去的？若说是突遭风浪为了求生，但南屏江已有数月没下过雨，就连大点的风都没刮过，又怎么会逼得人爬上船桅求生呢？
无人知晓。如同一道暗沉的阴影，那艘船的出现化作一种无法名状的不安，沉甸甸压在所有村人的心头上。虽彼此间并不多做议论猜测，但祭拜一散场，他们立即四下散开，匆匆返回自己家中，闭门落锁。
清桐联想到之前那两个孩子所说的话，心下不由也有些沉重，直至回到周家宅中，手指依旧是冰冷的，正预备去厨房烧点热水给自家先生也送些过去，不想在院中绕了半天，却又迷了方向，只能抬头就着灯光逐一辨认房子的模样，正寻得仔细，忽然不远处一堵墙后隐隐传来阵说话声，令她不由放慢了脚步。
话音来自墙对面的大屋书房处，一个声音是周岩，另一个声音慢慢腾腾带着丝沙哑，清桐想了想，似乎正是周岩的兄长福爷。
两人不知为什么在这地方起了争执，原先看他俩虽然并不亲密，至少也不像是会起冲突之人，如今却你一眼我一语针锋相对，却不知究竟为了何事。当即不由好奇心起，她轻轻沿着墙走到月洞门边，探头朝那方向张望了一眼，遂见到周岩同他兄长面对面站着。
周岩背对着清桐，因此清桐无法瞧见他的神情，只看到他兄长面色苍白，头垂着嘴角却带着一丝有些怪异的冷笑，默默斜睨着周岩。
“特意带那小丫头去江边，难道你真就为了看祭祀。”过了片刻，他道。
“兄长这话是什么意思？”
“我知你先前趁众人都在给那孩子下葬时，曾去会过那个阎先生。你老实告诉为兄，为什么要去问他有关李焕一家过往的事情。”
“因听说是阿爹过去的老友，所以忍不住便和阎先生聊了下。”
“他们搬走时你都还没出生，有什么好聊的。”
“听闻李焕是个会些术法的人，阿爹跟这样的人从小长大，哥哥难道不觉得很有趣？”
“什么有趣，不过是些骗人的把戏。倒是你，不是打小儿就忌水的么，怎的今天却敢破了戒？”话刚说到这儿，一阵脚步声匆匆传来，打断了两人的话：“大少爷，老爷有事找您呢！”
“什么事？”
“说您去了便知。”
“知道了。”
说罢，他兄长朝周岩瞥了眼，随后拖着残腿慢慢朝大屋走去。
眼见周岩转身往自己方向过来，清桐忙匆匆朝后退入园中，此时已全无心思去找厨房烧水，只匆匆循着自家先生住屋的方向，一路跑了过去。