他说，就在几天前，他还见到慕容公子同他家少主人在商议想一同北上，去三门峡游历一番，怎的可能短短几天内风云突变，不但杀害了慕容公子，还把自己活活给弄疯了？
这绝不可能。
两人虽然相识得极为荒诞，但这些年来交情的笃厚所有人都有目共睹。这世上不存在无缘无故的杀戮，而他家少主人同慕容公子近无情谊上的分歧，远无利益上的冲突，缘何要加害慕容公子？
这番话听来，倒不无道理。
王崇喜的确没有任何杀死慕容云琅的理由，所以即便他手握残害了慕容云琅的凶器，在慕容云琅的尸身旁被人捉了个现行，原先查办此案的官员却迟迟不敢定案。
与此同时，在得知自己唯一的儿子出了事后，王崇喜的老父立即修书一封前往宫中，请求自己嫡亲表侄女周贵妃设法延缓此案审理，一边亲自前往周怀玉的府邸，托他无论如何也要设法亲自过问此案，找出真凶，为自己儿子一洗冤情。
这便是身为大理寺少卿，周怀玉会跳过大理寺司直，直接过问此案的真正原因。
但周怀玉一到苏州，查看了案子的全部卷宗后，却发现，慕容云琅的尸身，才是此案中最大的问题。
为什么一具死了至少五天的尸体，完全没腐败？
为什么旁人的手一碰触尸体，尸体肌肤上会立刻出现类似尸斑的东西？
无论凶手是谁，为什么要在如此残忍地杀害了慕容云琅之后，还要将他摆放成那样特别的样子呢？
凶手到底想借此来暗示些什么？
种种问题，似乎唯有死去的慕容云琅才能给出解答。
当娄管事跪倒在地，对阎先生断断续续说了那些话后，屋内一瞬间静了下来，似乎所有人都在等待阎先生给出答复。
死人真能给出答案么？
清桐不知。
她只知，在长久的沉默过后，阎先生轻轻收下面前那颗幽幽生光的珠子，想来对此案生了兴趣。
可是他示意清桐去做的事，却同往常为制皮影而做的准备有所不同。
清桐循着他的吩咐，将他带来的那只木匣打开，从里头取出一只用金线缠绕的漆黑色绸布包，小心翼翼将里头那些东西一一摆到了桌面上。
那绸布包里装着七支蜡烛。
并非寻常的蜡烛，而是用西域荒漠中一种剧毒无比的四角长蛇体内的毒汁，混合着它的脂肪，再以烧窑的火温，耗费数月时间一点一滴精炼而成的膏脂。毒性极强，因色泽和形状都跟蜡相似，故而被人称作西域龙烛。若不慎误食，少则一时三刻，多则半日内必死，无药可救。但若以火化之，则毒性完全消退，成为一种极为醉人和持久的香料，绕梁三日都不会散去。
将七支龙烛化开后，房间里弥漫的尸臭不出片刻便被一股淡淡的麝香所吞噬，连带屋中的温度似乎也略略下降了些。只不过清桐肚里明白，这会儿阎先生用到它们，绝不会只为了驱散异味。
他说过这是稀罕物，轻易不得使用，此刻用它究竟是为了什么？
虽然疑惑，清桐却没敢跟往常那样多嘴去问。
毕竟是瞒着府里偷跑出门的，原以为阎先生这些天人在京城，谁知竟会突然来到姑苏，所以她这会儿分外的老实，便连他那双细长的眼正透过冉冉而升的香雾望着自己，也浑然不觉。倒是一旁的周怀玉看得真切，却无法猜透这死影师心里的盘算，便半敛着一双眼又恢复了原先那副困倦的模样，静静坐在一旁观望着。
直至最后一支龙烛融化在盆中，阎先生终于将目光从她身上移开，拾起桌上的烟杆放入掌心中抚了抚，视线轻轻一转，瞥向一旁的娄管事突兀问了句：“您说几天前曾见到慕容云琅同你家公子在一起？”
“正是。”
“您亲眼所见？”
“这……倒并非亲眼所见，不过亲耳听见，两位公子的声音小人总不会弄错。”
“既然如此，那倒有些奇了。”
“敢问先生怎样个奇法？”
“这位慕容公子去世起码应该已有月余，不知娄先生缘何能在几天前听见他跟你家少主人的谈话？”
一句话问出，众人皆是一怔。
过了片刻忽地站起身，娄管事微颤着双唇正要同阎先生说些什么，冷不防有人匆匆走来，低声通禀道：“娄先生，隐芳楼的柳月容柳姑娘求见慕容公子。”
“不见。”
“但是娄先生，她……她带着一口棺材……”
九.
下楼时，未及看到店堂大门，已听见门外一片人声喧哗。娄管事不由皱了皱眉，加快步伐三下两下到了底楼，一眼望见门外赫然停着的那口黑色棺材，只觉当胸一阵发闷。
纵然心里又恼又燥，娄管事仍客客气气一抱拳，对着棺材边那一脸苍白的女人行了个礼，温声道：“棺材上门，却不知鄙店哪里开罪了柳姑娘，还望姑娘明示。”