总经理成长手册（全文在线阅读） > 创新、创新、再创新
在企业发展的漫漫征途上，我们会注意到，不仅是那些小公司，就连像IBM、西尔斯、AT&T和通用汽车这样的巨人也会在其发展的历程中“碰壁”？这好像已经成为了所有企业无法逃避的魔咒，这究竟是为什么呢？
难道这些公司逆境的发生全都是因为总经理们的骄傲自满？事实并非如此。成功的企业总经理们往往能够戒骄戒躁，面对成功他们能够保持清醒的头脑。困扰他们的是一种难以检测到的不利因素，它深藏在公司曾经最有效的致胜程序中。它到底是什么呢？
越来越多的总经理意识到这样一个痛苦的事实：任何公司，无论规模多大、多有名气、占有多大的市场份额，都不能依赖过去成功的经验生存。持续的成功需要新的竞争优势，而它来源于不间断的创新。未来的总经理将会无可回避地面对场新的挑战，同时，他们必须端正心态，把创新当作一种职责。
让创新成为一种职责
早在1985年，管理大师Peter Drucker曾对创新下过定义并加以深入探讨，他认为创新是赋予资源创造财富的新能力，使资源变成真正的资源。公司想要不断向前发展，就必然会遇到这样或那样的问题。要知道任何公司都是一个问题的集合体，老的问题解决了，新的问题就会发生，公司就是这样在对问题的不断解决中取得不断进步的，而创新则成为公司解决这些问题时最常用到的手段。
培育创新环境与创新精神
对于公司来说，不论是内部问题还是外部问题，要想解决他们都是一个不间断的过程，需要公司的总经理来管理、解决，其中的关键在于，作为总经理应当理性地承认困难，坦诚地面对困难，不给自己寻找任何借口和理由来回避困难，这是总经理应该首先具备的品格。
那么，到底应该如何来解决公司所遇到的这些困难呢？由创新引出的问题当然需要依靠创新来解决。你也许认为这非常困难，你也可以随手列举出许多例子，反问我们既然明白了创新的重要，为什么创新的公司并不多呢？为什么每个行业几乎仅有屈指可数的开拓创新企业，而其他企业仍沿袭着他们数十年以来的老一套呢？
答案在于：许多公司已经丧失了，或者说需要培育“创新精神”。只有这种精神能够带来源源不断的创意，它崇尚自由交流、通过商议而非高压手段来解决冲突，并且通过理性平衡个人抱负和公司目标之间不可避免的矛盾。
由此可见，与其说是让总经理来提供创新的素材或点子，不如说总经理的责任是在公司中培育出一种创新的环境与创新精神，把下属的创新潜能激发出来更为恰当。
美国明尼苏达矿业制造公司，因英文名称头三个单词以M开头，所以简称为3M公司。3M公司便是以其为员工提供创新的环境而著称，视革新为其成长的方式，视新产品为生命。公司的目标是：每年销售量的30%从前4年研制的产品中取得。每年，3M公司都要开发200多种新产品。它那传奇般的注重创新的精神已使3M公司连续多年成为美国最受人羡慕的企业之一。在过去15年中，著名的《财富》杂志每年都出版一份美国企业排行榜，其中有10年3M公司均名列前10名。
3M的总经理非常重视在一个名为“创新斗士”的支援系统中担当保护者或是缓冲器的角色。由于公司的创新传统由来已久，总经理们本身必然经历过发明新产品的斗士过程，但是如今，身为总经理，他的责任就变成了保护年轻员工并使其成为“创新斗士”，总经理使这些“创新斗士”免于公司职员的贸然干扰，适时把这些干扰者清除，以保证创新的顺利进行。
“船长在那儿穷饶舌，不到舌头流血是不会罢休的。”这是海军用来形容年轻军官第一次引航指挥大船进入港口的情形；但是在3M，则是用来形容总经理把开发新产品的重要任务，交给年轻一辈的苦口婆心过程。
创新斗士的发明一旦成功，总经理需要做的就是代表公司立刻对其进行英雄式的热烈款待。现任董事长莱尔自豪地指出：“每年都会有15到20个以上行情看好的新产品，突破百万元销售大关。你也许会以为这在3M公司不会受到什么注意，那你就错了。这时镁光灯、鸣钟、摄像机全都出笼热烈表扬这支企业先锋队的成就。”就是在这样的鼓励下，3M公司年轻的工程师勇敢的带着新构想，跨出象牙塔，到处冒险。
