美国心理学家奥列佛·温德尔·荷尔姆斯以情商为标准，对美国历史上诸位总统进行了分析，他认为：富兰克林·罗斯福是个二流智商、一流情商的政治家，但被公认为是美国历史上的卓越领导人。而尼克松总统拥有一流智商，但情商一团糟，故而黯然下台。研究结果显示，智商决定人生20％，情商主宰人生80％。由此可见，情商与智商相比，它在更大程度上决定了一个人的婚姻、工作和整个人际关系的处理的好坏程度，甚至影响事业成功与否。
稳定的、理智的情绪特征，是领导者不可缺少的心理品质。现在世界上不少国家在选拔领导人时总会搞心理测验，而稳定的、理智的情绪就是测验内容之一。情感是情绪的内化，可以说是领导者心理品质中比情绪更为深层次的内容。具有高尚的爱国主义和集体主义情感的领导者，会自觉地为自己的祖国和服务的团体忘我工作；具有高度理智感的领导者处事冷静，不会用感情代替政策。如果缺少了这些情感，领导者可能会违背自己的国家和人民的根本利益，也可能会意气用事，鲁莽冲动。
大凡重要的领导人，特别是一些举足轻重的或者卓越的领导人，无不具有稳定、理智的情绪特征和高尚的情操。由较低职位向较高职位晋升的过程，也往往伴随着领导者的情绪情感这一品质的完善的过程。所以除了世袭制外，凡属按正常程序选拔的领导人(特别是时代造就的领导人)无不经历了种种磨炼，这其中就包括个人情绪和情感的磨炼和升华。
情绪和情感与提高个人威信有十分密切的关系。领导者如果在情绪上能够与公众形成共鸣，即自己的喜、怒、哀、乐与公众的喜、怒、哀、乐完全融合在一起，则必然会赢得公众的爱戴和拥护。把这种与部属公众相同的情绪体验，内化成为高尚的情感，就形成了一种获得公众拥戴的持久力量。
世界上一些有影响的领导人，与自己的人民有相同的情绪体验，具有为自己的人民所认同的高尚情感。那些德高望重的领导人还具备把人民的情绪和情感唤醒的能力。尼克松说：“我所认识的所有伟大的领导人在内心深处都有丰富的感情，换一种说法就是很有人情味。”
为了获得威信，领导者必须学会利用情绪和情感为自己的目的服务。把自己的情绪和情感与人民的情绪和情感融为一体。这样的领导者一定会赢得大家的高度信任。